Ursprünglich wurde Yasugi (Yasuki)-Stahl aus dem Stahl hergestellt, der in einem Werk in Yasugi City in Shimane perfecture aus Sandeisen gewonnen wurde. Auch Tartara-Stahl wird dort hergestellt. Das Werk befindet sich heute im Besitz von Hitachi, das eine breite Palette von Stählen herstellt. Yasuki-Stahl kann gelb, weiß oder blau sein. Da er in Japan hergestellt wird, gilt er als nihontetsu 日本鉄. Man kann darauf wetten, dass die besseren Hersteller Yasuki-Stahl verwenden. Yasugi weiß und blau sind wirklich hohe Klasse und einige von Tasai verwendet, die als in der Nähe von Aogami Blue Steel Qualität aufgeführt ist. Die einzige Ausnahme ist Yasugi gelb. Dies ist ein billiger Stahl von geringerer Qualität, weshalb große japanische Schmiede ihn nicht in der Produktion verwenden.
Yasugi ist ein einheimischer Stahl, der in Japan hergestellt wird, was einen patriotischen japanischen Koch mehr als glücklich macht, Messer mit Yasugi-Stahl zu kaufen. Wir haben das Glück, einige Messer aus Yasugi-Stahl des großen Yoshihiro-Schmieds anbieten zu können.
Die Geschichte der Stadt Yasugi
Die Stadt Yasugi hat eine lange Geschichte mit japanischem Stahl. Yasugi und die umliegenden Gebiete waren seit der Antike ein Zentrum der japanischen Eisen- und Stahlproduktion, noch vor der Einführung der modernen westlichen Hochofentechnologie.
Die wohl berühmteste Sehenswürdigkeit in Yasugi ist heute jedoch das Adachi Art Museum and Gardens, das jedes Jahr Millionen von Besuchern anlockt. Einer der Gründe, warum die Eisenproduktion in Yasugi so dynamisch war, liegt darin, dass das Gebiet ursprünglich dem Amago-Klan gehörte. Dieser sehr mächtige Clan hatte eine der fünf größten Bergburgen Japans, das Schloss Toda, errichtet. Die Burgruine, die auf dem Berg Gassan thront, ist heute über moderne Betontreppen für Besucher gut zugänglich.
Der Berg Gassan und der Standort der alten Burg sind sehr beeindruckend, wenn man sie von der Umgebung aus betrachtet, auch wenn keine Burggebäude mehr vorhanden sind. Der atemberaubende Blick auf Yasugi vom Gipfel aus kann einen nicht kalt lassen.
Das Ende des Agamo-Clans
Der gesamte Gipfel des Berges ist flach, da er für den Bau der Burg abgetragen wurde. Die Burg wurde nach zwei Belagerungen durch den langjährigen Feind des Amago-Clans, den Mori-Clan, abgerissen. Die zweite Belagerung im Jahr 1566 beendete erfolgreich die Herrschaft des Amago-Klans.
Den Einheimischen zufolge war Shikanosuke Yamanaka einer der tapfersten und loyalsten unter den berühmten Samurai in Japan. Er diente dem Fürsten Katsuhisa Amago und soll eine Vorliebe für das Sprichwort gehabt haben,
Bringt mir eure sieben schlimmsten Dinge – ich werde sie alle akzeptieren.
Es hieß auch, dass Shikanosuke vor dem Zweiten Weltkrieg Pflichtlektüre in der Schule war. Seine Legende soll auch der Favorit von Ryoma Sakamoto gewesen sein.
Eine weitere interessante Anekdote war die Behauptung, dass das Schwert des Nationalschatzes – das Mikazuki Munechika von Sanjo Munechika, das während der Zeit der Streitenden Staaten als “eines der fünf größten Schwerter unter dem Himmel” bekannt war – ursprünglich im Besitz des Fürsten von Amago war.
Das ist interessant, denn die moderne, nachvollziehbare Geschichte dieses 900 Jahre alten Schwertes beginnt mit Oda Nobunaga und Hideyoshi.
Andere Schwertliebhaber wussten ebenfalls von diesen Behauptungen und sagten in Gesprächen mit ihnen sogar: “Man nimmt an, dass der ganze Grund für die beiden Belagerungen der Burg Todo darin bestand, das Sanjo Munechika zu erlangen.” Daher ist es durchaus denkbar, dass das Schwert nach dem Fall der Burg Toda im Jahr 1566 schließlich in die Hände von Nobunaga gelangte.
Ein weiterer interessanter Zufall ist, dass das Wappen auf Shikanosukes Helm das des dreitägigen Halbmonds war. Auch heute noch sieht man das Wappen von Shikanosuke an vielen Stellen in Yasugi, sogar an Bushaltestellen.
Die Legenden von Shikanosuke
Eine weitere lokale Legende, die mit Shikanosuke Yamanaka in Verbindung gebracht wird, bezieht sich auf den Kiyomizu-Tempel in Yasugi. Dieser Kiyomizu-Tempel ist genauso großartig, wenn nicht sogar noch aufregender, aber weniger besucht als der Kiyomizu-Tempel in Kyoto. Der Kiyomizu-Tempel in Yasugi hat eine etwa 1.300 Jahre alte Geschichte, und auf seinem Gelände stehen 1.000 Jahre alte Bäume.
Auf dem Weg zu einem Felsen im nahe gelegenen Wald, an dem Shikanosuke sein Schwert geschärft haben soll, befindet sich eine fünfstöckige Pagode. Der Stein liegt auch auf dem Weg einer speziellen Pilgerreise zu 33 Statuen von Kannons auf dem Gelände des Tempels, wo die Gläubigen jeder einzelnen Statue Tribut zollen, um die Seelen ihrer Vorfahren zu ehren.
Der Felsen ist ungewöhnlich, denn er ist der einzige markante Felsen in der gesamten Umgebung. Außerdem ist er so geformt, dass man sich bequem auf ihn setzen kann, um eine Klinge zu polieren oder zu schärfen. Es gibt jedoch kaum Hinweise darauf, dass dies der Ort war, an dem man sein Schwert schärfen konnte, es sei denn, es handelte sich um eine dringende Situation. Fast 500 Jahre lang hat die Verwitterung alle Spuren beseitigt.
Kera, Tatara
Ganz in der Nähe der Hitachi Metalworks-Fabrik befindet sich das Wako-Museum (Museum of Japanese Metal). Im Außenbereich des Museums sind Kera (Eisen- und Stahlblöcke) aus der Edo-Periode über die Meiji-Periode bis zur Moderne ausgestellt. Im Inneren des Museums wird die alte japanische Methode der Eisen- und Stahlherstellung(Tatara) sehr anschaulich und ausführlich dargestellt. In der Mitte der unteren Galerie befindet sich ein maßstabsgetreues Modell einer Tatara, umgeben von vielen kleineren Modellen der Tatara im Laufe der Jahrhunderte, der Tatara-Stahlherstellung und der eigentlichen Werkzeuge mit mehreren Videos, die dem Betrachter helfen, den Prozess zu verstehen.
Im zweiten Stock des Museums sind einige japanische Schwerter und Schwertmanufakturen ausgestellt. Außerdem gibt es eine Ausstellung über die Geschichte des Stahls in der Region, einschließlich der Geschichte des Metallunternehmens Hitachi. Als zusätzlichen Bonus gibt es eine ganze Galerie, die Dr. Kuniichi Tawara gewidmet ist, dem ersten Wissenschaftler, der japanische Schwerter auf wissenschaftliche Weise untersucht hat.
Die Göttin aus Eisen und Stahl
Ganz in der Nähe in Hirose befindet sich der Kanayago-Schrein, der der Göttin der Eisen- und Stahlproduktion gewidmet ist.
Viele Tatara haben die Legende, dass Kanayago ihre Stätte gründete, indem sie auf einem Vogel reitend in einem Katsuragi-Baum landete. Der örtliche Tatara-Kurator Toshifumi Takaiwa erklärte, dass die besten Voraussetzungen für die Herstellung von gutem Stahl gegeben sind: Das Land ist im Allgemeinen fruchtbar, es gibt viele Bäume, aus denen Holzkohle gewonnen werden kann, und das Wasser aus den Bergen ist rein, um das Sandeisen in einen brauchbaren Zustand zu filtern. In einem solchen Gebiet gibt es also auch Katsuragi-Bäume.
Der Oberpriester des Kanayago-Schreins war in der Regel ein Mitglied der Familie Abe, der als Inkarnation des Kanayago galt. Alle Murage der verschiedenen Tatara kamen zu ihm, um sich mit ihm zu beraten und für eine gute Produktion zu beten. Das bedeutet, dass die Abe-Priester ein umfassendes Wissen über die Tatara-Metallproduktion besaßen, so dass sie auch als eine Art Berater fungierten.
Wie Sie das Gebiet erreichen
Es gibt nur noch zwei lokale Verbindungen zur Schwertmacherei in der Region. Der erste ist der japanische Küchenmesserhersteller Kuniyoshi Moriya, der ein Geschäft im Eingangsbereich des Wako-Museums hat. Sein Vater, Munemitsu, war ursprünglich ein Schwertmacher aus Okayama. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab er die Herstellung von Schwertern auf. Er zog nach Yasugi und begann mit der Herstellung von Küchenmessern, weil Okayama durch den Krieg verwüstet worden war, und soll gesagt haben, dass “Yasugi guten Stahl produziert”.
Ein weiterer ehemaliger Schwertschmied ist Hiromitsu Koto, ein Schwertschmied in der dritten Generation. Heutzutage stellt Hiromitsu jedoch hauptsächlich handgefertigte Kerzenständer her, die bei ausländischen Kunden beliebt sind. Hiromitsu beklagt: “Es gibt nicht viel Nachfrage nach Schwertern, und der traditionelle japanische Tatara-Stahl ist heutzutage nur schwer in großen Mengen zu bekommen.” Sein Sohn ist in der Schmiede in seine Fußstapfen getreten, hat aber im Moment kein Interesse daran, seine Schwertschmiede-Lizenz zu machen.
Yasugi hat eine so reiche Geschichte und viele kulturelle Stätten, die man besuchen kann. Es gibt auch wunderschöne kleine Ryokan und Onsens, die zu bestimmten Zeiten des Jahres kostenlose Fahrten anbieten, um nachts die Glühwürmchen zu beobachten.
Es ist eine Schande, dass die meisten Leute nur das Adachi-Museum besuchen und dann wieder gehen. Sie verpassen so viel mehr. Ich vermute auch, dass es in Yasugi noch viel mehr zu entdecken gibt.
Sie können Yasugi von den Flughäfen Izumo und Yonago aus erreichen. Oder mit dem Zug vom Bahnhof Okayama.
